こうち森のささやき

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神秘的な姿が目を引く越知町横倉山は、修験道の修行の地として957年に開山されたといわれ、岩壁に残る鉄の鎖や、経筒、安徳天皇の伝説など歴史を感じる事ができます。

地質においても複雑で多彩な地層を持ち、4億年以上前のものとされる石灰岩、化石、蛇紋岩、花崗岩などがあり、博物館にはその時代の化石も展示されています。

また、植物史に名を残す牧野富太郎博士の生涯のフィールドとして知られ、約1300種と豊富な植生は、多彩な地層の影響によるものと思われます。牧野博士が命名したヨコグラノキや、ゆかりのある植物、珍しいアカガシの原生林などもあります。

横倉山のいろんな魅力　山地亮孝さん

元中学校教師で、横倉山の歴史や植物、地質についても詳しく、横倉山案内の中心的存在の山地さん。地元の小・中学校の授業のサポートもしています。子どもたちに地元の歴史や、横倉の自然について伝えています。

長年化石の採集に様々な場所に出かけ、その中で山歩きを続けるうちに植物についても自然と詳しくなったそうです。 「横倉山やったら歴史・伝説、地質、植物何でも案内しゆう。キノコだけは苦手やけど。難しい。」

横倉山にはいろいろな団体を案内していますが、多くは女性で、圧倒的に草花についての質問が多いとのこと。地質や、歴史を目的とする団体の案内もよくあり、そちらになるとほとんどが男性です。 化石が目的の人は歩くコースが違ってきます。平家の伝説の縁で徳島や香川からのお客さんも多く訪れるそうです。
「毎年来るところは最近では自分たちで歩けるようになって、声が掛からんこともある。」 そこには、長年案内を続けてきた山地さんならではの歴史がありました。

横倉山の魅力を伝えたい　齋藤政廣さん

越知町議会の議長も務めた齋藤さんは、地元の多くの方にガイドをしてもらいたいと考えています。
　「ガイドの養成も、越知町や自分も協力してやりゆうけんど、なかなか案内してみようというところまで至らん。完璧にと気負わんで、知らんものは知らんと答えていい。１０のうち２説明できれば、全く知らん人にはそれでも案内になると、気楽に考えてもらって少しずつでもやってもらいたい。」

横倉山の案内でも植物を得意とする齋藤さんは、自宅周辺も散策して楽しめるようにしています。 「最近は雑木林もあまり見んようになったと思うて、いろいろ植えて四季の変化を楽しめる公園にしたいと思いゆう。」

使われなくなった水田には、博物館友の会の活動で緑の募金の助成を受け、炭窯も作ったそうです。友の会や、その他のイベントなどに利用されています。１回に体験できる作業はごく一部になりますが、飾り炭づくりのイベントは窯入れと窯出しの２日セットで実施されます。 「炭焼き体験と一緒に、周辺も案内するき、ぜひ歩いて楽しんでもらいたい。」

博物館にもぜひ寄ってください

横倉山自然の森博物館

博物館アプローチの メタセコイアの並木

館内の展示について説明する 安井学芸員

山に登られたあとは「（館内が）汚れるから」と遠慮されてしまう方が多いのですが、ぜひ立ち寄ってほしいものです。

建築家安藤忠雄氏の設計による博物館には、ゆったりとしたスペースに横倉山について貴重な資料が展示され、手で触れることのできる資料もあり、横倉山の魅力をより深く知ることができます。